在治安管理实践中，盗窃行为因涉案财物价值不同，所面临的法律后果亦有显著差异。对于盗窃数额不足五百元的情形，其处理主要依据《中华人民共和国治安管理处罚法》的相关规定，通常不构成刑事犯罪，而属于违反治安管理的行政违法行为。公众普遍关切的一个具体问题是：此类行为一般会被处以多长时间的行政拘留？
需要明确法律适用的基本原则。根据《治安管理处罚法》第四十九条规定，盗窃、诈骗、哄抢、抢夺、敲诈勒索或者故意损毁公私财物的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。盗窃数额是衡量违法行为社会危害性的关键因素之一，但并非唯一标准。对于财物价值未达到各省、自治区、直辖市规定的刑事立案数额标准（通常远高于五百元）的盗窃行为，原则上按上述规定进行行政处罚。
针对“数额不足五百元”这一具体情节，拘留期限如何确定？法律赋予了公安机关一定的自由裁量权。执法机关在决定具体拘留天数时，必须进行综合考量。除了盗窃财物的具体金额，还需全面评估行为人的主观恶性、作案手段、是否具有法定从重或从轻情节、是否取得被害人谅解以及对社会秩序造成的实际影响等多个方面。例如，行为人系初次违反治安管理、主动消除违法后果并取得谅解，或者存在未遂等情形，可能会被视为情节较轻，从而在五日以上十日以下的幅度内处以较短期限的拘留。反之，如果行为人虽盗窃数额不大，但采用破坏性手段、多次实施、在公共场所作案造成恶劣影响，或属于结伙作案等，则可能被认定为“情节较重”，面临十日以上十五日以下的拘留处罚。
处罚的执行也体现了一定的灵活性。根据法律规定，对于违反治安管理行为人，如果依法应当给予行政拘留处罚，但行为人符合特定情形，如已满十四周岁不满十六周岁，或已满十六周岁不满十八周岁且系初次违反治安管理，或七十周岁以上，或怀孕、哺乳自己不满一周岁婴儿的妇女，可以不执行行政拘留处罚。这体现了处罚与教育相结合以及人道主义的原则。
值得强调的是，行政处罚决定并非终局。被处罚人如果对公安机关作出的行政拘留决定不服，有权依法申请行政复议或提起行政诉讼，以维护自身合法权益。这构成了对行政权力行使的重要监督与制约机制。
盗窃数额不足五百元的行为，其对应的行政拘留期限并非一个固定不变的数值，而是一个基于五日以上十五日以下的法定幅度、结合具体案情进行裁量的动态结果。公众应深刻认识到，任何侵犯他人财产权利的行为，无论数额大小，均具有违法性，都会受到法律的否定性评价。恪守法律底线，尊重他人财产，是每位公民应尽的基本义务。社会成员应当增强法治观念，通过合法途径获取财物，共同维护安定有序的社会环境。
